Еще с утра мы никуда не собирались. Предстояли рутинные выходные — выезд в собачий парк и лежание на диване под невнятное бормотание телевизора. Но после обеда Алекса посетила гениальная идея заехать на гору Сэддлбeк (Saddleback Mountain) на городской машине, а точнее на Фольксваген Джетте. Два пика Сэддлбeк — Сантьяго (Santiago Peak) и Моджеска (Modjeska Peak) — доминируют на восточной части небосвода в нашем округе, Ориндж (Orange County). Они давно привлекали нас, но все время находились более интересные места для путешествий. Опытным туристам собираться долго не надо: вода, телефон, камера, плюс любопытный чёрный пёс загружены в машину и мы опять в дороге.
До каньона Сильверадо (Silverado Canyon), где начинается грунтовая дорога на Сэддлбeк, домчались за полчаса. Я ожидала увидеть сгоревшие дома и выжженную землю, ведь здесь был эпицентр пожара, который в октябре 2020 вынудил нас покинуть дом и переехать в отель на 3 дня. К моему удивлению, никаких следов огня, за исключеним двух обгорелых кустов, не заметили. Возле нашего дома больше черных прогалин с обугленными деревьями и кустами. До сих пор без содрогания нельзя проехать.
Дорога уперлась в ворота, которые закрывают летом и осенью, когда трава высыхает настолько, что малейшая искра вызывает огненный смерч. За ними берет начало Мэйпл-Спрингс-роуд (Maple Springs Road) — «тайный» путь в горы Сэддлбeк — один из немногих маршрутов для людей, которые хотят выбраться из дома, но не очень далеко от него отъехать.
Дорога тем временем постепенно изменилась к худшему — сначала появились колдобины, затем асфальтовое покрытие потрескалось и как-то незаметно скрылось. Джетта браво форсировала ручьи, что пересекали тракт и взбиралась по горному серпантину через Каньон Потерянной Женщины (Lost Woman Canyon). Название несколько настораживало, но бархатистые склоны и бескрайние просторы зазывали дальше и дальше.
Направляемся к пику Моджеска
До ответвления на дорогу или, скорее, бездорожье Главного Водораздела (Main Divide Road) доехали без приключений. Дальше — сплошные камни. Машина жалобно скрежетала днищем, продиралась сквозь густые кусты, буксовала в мелкой крошке, но тащилась вверх. Пролетающие мимо внедорожники останавливались, пытались ободрить и уверяли, что впереди дорога получше.
На первый пик — Моджеска — как-то заползли и остановились полюбоваться панорамными видами.
Пик был назван в честь известной актрисы Хелены Моджеска, харизматичной королевы шекспировских постановок. В конце XIX века она эмигрировала из Польши, завоевала признание в США и поселилась в каньоне, который теперь, как и пик, носит ее имя. Частым гостем на ранчо Хелены был ее друг, когда-то безответно в нее влюбленный, Генрик Сенкевич. Помимо вечеринок и пикников, столь популярных в Калифорнии, Сенкевич любил охотиться на медведей гризли в этих горах.
Мы стояли у самого края и смотрели как зеленые хребты живописно скатываются в долину — там в синей дымке прятался наш дом, а на горизонте серебром отсвечивал Тихий океан с крошечными точками кораблей. На горизонте черной тучей висел остров Каталина. Мне хотелось разбежаться и взлететь в небо как птица, а черному псу Джеку — всего-лишь спокойно подремать.
Штурмуем пик Сантьяго
Дальше, за седловиной между двумя пиками тракт стал еще хуже. Алекс назвал участок — зубы дракона. Когда встречная машина неловко заскользила по торчащим камням, я капитулировала и вышла. За мной выскочил Джек и понесся вниз, подальше от жуткой дороги, от зловещего скрежета и зубодробительной тряски, обратно к зеленым ухоженным газонам, гладким ровным улицам, к цивилизации. Он оглянулся. На морде явственно читалось, — «So Long, and Thanks for all the Fish»1. Алекс неохотно развернулся и мы поехали обратно, вслед за Джеком.
«Имя (Сэддлбек) никогда не появлялось ни на одной карте. Это и к лучшему. Ни одно слово, написанное буквами, не может измерить значение большой горы для тех, кто прожил свою жизнь в ее тени»
Терри Э. Стивенсон, Shadows of Old Saddleback
P.S.
- Джетта не пострадала, отделалась парой боевых царапин.
- Через пару дней Джек забыл о приключении.
- Пик Сантьяго горы Сэддлбек будем покорять в другой раз. На внедорожнике.
Пять лет назад Main Divide Road была не такой бездорожной:
- «Всего хорошего, и спасибо за рыбу!» — цитата из «Автостопом по галактике» Дугласа Адамса. ↩
