Калифорнийский мак был назван цветков штата в 1903 году. Задолго до этого, в конце 1700-х, когда испанцы увидели бескрайние поля, усыпаные маками, которые как золотые реки стекали с калифорнийских холмов, они назвали цветок Copa de Ora — Золотая Чаша.
Другое название цветка было Amarola или Dromidera, что означает сонный, так как цветы закрывались от холодного ветра или на ночь.
Ботаническое название цветку — Eschscholtzia — было дано поэтом-натуралистом Аделбертом фон Шамиссо (Adelbert von Chamisso), участником русской научной экпедиции в 1816 году. Шамиссо назвал цветов в честь своего друга и судового хирурга — доктора Иоганна Эшшольца (Johann Eschscholtz).
В наши дни поля золотых цветов можно увидеть в только в Заповеднике Маков в Долине Антилопы (The Antelope Valley California Poppy Reserve). Заповедник был основан с целью сохранить цветок штата и другие полевые цветы Калифорнии.
Несколько тропинок проходят через заповедник, то взбираясь на холмы открывая нашему взору золотые поля, такие же как увидели испанские моряки, то спускаясь в долины, давая возможность рассмотреть отдельные цветки.
В долине Антилопы довольно сложно фотографировать — очень сильные порывы ветра буквально сбивают с ног в самый неподходящий момент, не говоря уже, что море цветов никогда не замирает — оно колышется под ветром, как будто невидимые волны пробегают и катятся куда-то за горизонт.
Иногда среди бесконечного золота можно рассмотреть голубые мазки люпинов или сиреневые — совиного клевера.
Сезон цветения довольно короткий — несколько дней — и долину Антилопы не узнать; и абсолютно непредсказумый — с апреля по май, но если уж повезет оказаться в Калифорнии в это время — заезжайте в заповедник, не пожалеете.
