Попробовать относится в основном к страусам, причем предлагается все – от омлета до вяленого мяса. Довольно многие группы так и не смогли преодолеть эти препятствия и зависли на этих фермах – все довольны – и дети, и родители; и деньги на парк не надо тратить. Но самые стойкие, не обращая внимания на призывные плакаты с обещаниями семи чудес света с массой невиданных животных, продвигались вперед в сторону таинственных земель и неисследованных территорий вдали от всякой цивилизации.

Отстояв положенное время в очередях и приобретя годовые билеты, пробираемся внутрь к монорельсовой дороге с привлекательным названием «Вгаса Буш» (Wgasa Bush Line). Вся поездка занимает около часа, многочисленные зоны, основанные на географических регионах, создают впечатление кругосветного путешествия. Мы перемещаемся из Азии в Восточную Африку, затем в Северную и Южную, потом в степи Монголии. Белые носороги, газели, Угандийские жирафы, свободно бродящие по холмам сменяются буйволами, зебрами, винторогими туркменскими козлами, оленями и лошадьми Пржевальского.

Иногда забываешь о том, что находишься внутри небольшого вагончика, ощущаешь себя бывалым путешественником из детских приключенческих книг. Одно разочарование – вагончики проезжают довольно далеко от животных, счастливцы попавшие на Фото Караван Сафари на небольших грузовичках забираются вглубь зон, перемещаются с одной территории на другую, и животные подходят прямо к машинам, как на настоящем сафари, приближаясь на расстояние нескольких сантиметров от объектива камеры (но за все надо платить, такое путешествие стоит около 90 долларов).

Объехав парк и немного подкрепившись, мы отправляемся в Сердце Африки (The Heart of Africa) по тропе, начинающейся несколько южнее деревеньки Найроби (Nairobi Village). Первыми, на кого мы наткнулись была небольшая группа окапи, объедавшая деревья. Честно говоря, никогда не надеялась увидеть это легендарное животное, о котором так много читала.

Затем тропа выводит нас из густого леса в открытую саванну, кажется, впереди промелькнула антилопа, серовато-красная с контрастными белыми пятнами на лбу и морде, ногах и заду – бентбок; из-за поворота тропы доносится странный рокочущий звук, интересно кто тут проживает – среди золотых колосков сидит странная птица с большим клювом и ярко красным мешком на шее – птица-носорог или, точнее, абиссинский рогатый ворон. Его походка действительно похожа на переваливающую походку ворон.

Следуя далее, добираемся до озера с пятью островами. Здесь поселись птицы – фламинго, пеликаны, разнообразные утки. На деревьях вокруг скачут шумные обезьяны, самых разных видов; вверх, вниз, перепрыгивая с острова на остров. По деревянным мосткам перебираемся через озеро с низкими заболоченными берегами, заросшими камышом, и забираемся на небольшой кряж, где среди пальм расположились гепарды, поедающие свою добычу и довольно недоброжелательно посматривающие по сторонам.

Чуть вдалеке мы видим носорога, стадо газелей и парочку симпатичных жираф, последних можно даже покормить. Любопытные жирафы с удовольствием поедают угощение, наклоняя свои головы настолько низко, что практически можно заглянуть в их глаза.

Жажда приключений заводит нас дальше, на тропу Килиманджаро Сафари (Kilimanjaro Safari Walk) – около 3 километров дороги вдоль ботанических садов, загонов со слонами, львами, тиграми. Небольшую остановку мы совершаем на вершине Килима (Kilima Point), просто сидим в тени деревьев и наслаждаемся открывающейся панорамой Южной Африки – носороги, газели, жирафы, лениво перемещающиеся по зеленым холмам.

А затем взбираемся на Кряж Кондоров (Condor Ridge), любуемся этими замечательными птицами, какое-то время бродим по саду кактусов, но, изгнанные невыносимой жарой, спускаемся вниз к тенистым деревьям, быстрый пробег по Затерянным Джунглям (Hidden Jungle) с выставкой бабочек и опять возвращаемся в поселок Найроби, завершающий круг возле Лагуны Момбасо (Mombasa Lagoon) с грациозными розовыми фламинго и… назад к «цивилизации».

Мы даже и не заметили, что подкрались сумерки и солнце вот-вот готово спрятаться, а ноги уже не держат, пленки закончились и голова не в состоянии воспринимать какую-либо информацию. Все желания сводятся к нескольким простым вещам – теплый душ, мягкая постель, вкусный ужин и… парочка друзей, с которыми можно поделиться нашими впечатлениями.

Май, 2003, Сан Диего

Фотографии

На территории парка расположено около 15 разнообразных музеев – Фотографического искусства (Museum of Photographic Arts), натуральной истории, автомобилей, картинные галереи и многие-многие другие музеи и выставки, – где любой из посетителей обязательно сможет найти что-то на свой вкус, плюс еще 4 театра. Один из них – это театр «Старый Глобус» (Old Globe Theatre) – реплика знаменитого Лондонского театра 15 столетия, родного дома Шекспировских постановок. Второй необычный театр – «Звездный свет» (Starlight) – театр под открытым небом, расположенный на посадочной глиссаде аэропорта Сан-Диего. Когда во время спектакля с закладывающим уши шумом пролетает самолет все актеры замирают, застывают как живые скульптуры… И через некоторое время продолжают представление с того самого места где их прервали. В тоже время в Аэрокосмическом музее (Aerospace Museum) шум пролетающего самолета создает эффект присутствия, кажется, что многочисленные самолеты оживают и начинают двигаться.

Музеи, расположенные вдоль центральной улицы парка – Эль Прадо (El Prado), построены в испанском колониальном стиле с множеством декоративных элементов и, конечно же, с длинными тенистыми галереями, по которым так приятно побродить в жаркий солнечный день, просто побродить, даже не заходя в сами музеи. Эти небольшие скорее дворцы, чем здания, были построены в 1915-1916 для Панамо-Калифорнийской выставки, проводящейся в честь завершения Панамского канала, и это был первый раз, когда столь богато орнаментированный архитектурный стиль использовался в США.

Конечно же парк Бальбоа нельзя представить без разнообразных живописных садов. Мне особенно понравился Японский сад (Japanese Garden) с традиционными садом камней, водоемом с золотыми рыбками, чайным домиком со стенами из настоящей рисовой бумаги, с небольшими тропинками, выложенными камнями и окаймленными маленькими каменными фонариками, с необычными бамбуковыми фонтанами. Все это приводит в состояние какого-то просветленного спокойствия, к желанию не двигаться, а просто сидеть и созерцать день за днем, месяц за месяцем, год за годом, наблюдать за движением песчинок среди камней, за брызгами воды, за шорохом растущих травинок… Но расслабиться не дают, Алекса больше привлекает Аэрокосмический музей с его разнообразными самолетами и космическими кораблями, «бороздящими просторы Большого театра». Да и время поджимает – музеи, как и сады, закрываются довольно рано, около 17 часов, а желание увидеть все и за один день подгоняет вперед и вперед.

Кстати об Aerospace Museum, он представляет большую коллекцию (несколько тысяч) копий и оригиналов самых разнообразных летательных аппаратов начиная с «этажерок» братьев Райт, самолетов всех наций Первой, Второй, Корейской и Вьетнамской войн и заканчивая действующими моделями системы «Сатурн-Апполон», спутниками Белл, скафандрами, Марсоходом и приличного размера камнем с Луны.

Особенно греют душу модели «Ильи Муромца», настоящий Миг-19 на пару с Фантомом, двигатель от Миг-21 в разрезе и Союз-Апполон в натуральную величину. Опять же вертолеты Сикорского напоминают о талантах русско-украинских… И – как апофеоз этого всего – самый быстрый самолет всех времен и народов SR-71 Blackbird – над входом/выходом. (Небольшой комментарий от Алекса)

Бальбоа-парк также служит домом всемирно известного зоопарка Сан-Диего (San Diego Zoo). В зоопарке мы побывали практически сразу после прибытия в страну, нечего даже думать об осмотре парка и зоопарка в один день, для последнего мало просто одного дня. Зоопарк произвел на меня тогда неизгладимое впечатление своими чистыми и просторными вольерами, красивыми и ухоженными животными, прекрасным сочетанием растительности и животных (то есть на самом деле зоо и парк) – можно за один день побывать в самых отдаленных точках земли – и в африканской саванне, и в тропическом лесу с густыми лианами, и даже в сибирской тайге, в летнем ее варианте. Теперь, по прошествии чуть более года, чистота, порядок и трепетное отношение к животным кажутся чем-то обычным, должным, самим собой разумеющимся, да и кролики и еноты, нахально разгуливающие просто на парковкам, тоже уже не вызывают никакого удивления.

Еще одна необычная достопримечательность парка – интернациональные коттеджи Тихоокеанского содружества (House Of Pacific Relations) – небольшие домики для 30 разных наций, знакомящие посетителей с искусством, традициями, культурными особенностями, иногда с блюдами национальных кухонь. Содружество было основано в 1935 году для сотрудничества и лучшего взаимопонимания между народами, населяющими США.

Нельзя не упомянуть про фактически сам парк – огромные зеленые лужайки, вмещающие многочисленные семейства, собравшиеся на барбекю, длинные тенистые дорожки, вьющиеся по холмам и заводящие в дикие, еще не исследованные массами народа уголки. Можно потратить дни и дни на прогулки по парку и не увидеть и половины того, что в нем находится. Без сомнения, парк Бальбоа можно назвать еще и островом сокровищ Сан Диего.

Сан Диего, Март, 2003

После этого были и теплая встреча, и зимовка в Норвиче, штат Коннектикут (Norwich, CT), путешествие по Большим Озерам и Миссисипи, еще фестивали, и опять зимовка в небольшом городке Сан Петербург во Флориде (San Petersburg, FL), затем Карибский залив, Панамский канал, и по Тихому океану в Ванкувер, Канада. И летом 2002 года – «The Festival of Sail» в Сан Франциско, Лос Анджелесе и Сан Диего.

Мы смогли встретиться с «Батькiвщиной» только в Лос Анжелесе и последовать за ней дальше по городам Южной Калифорнии. Как ни странно, но на Украине о яхте знают лишь очень немногие, в основном – это яхтсмены.

Яхта «Батькiвщина» – это небольшое двухмачтовое судно, которое было построено в 1991 году. Если точнее, то – перестроено из рыболовецкого траулера по технологии, разработанной капитаном Дмитрием Бирюковичем. Корпус яхты сделан из железобетона.

Нам посчастливилось познакомиться с этим замечательным человеком и его верной спутницей и женой Ниной Павловной. Это удивительные, очень светлые люди, которые хотят чтобы мир узнал Украину, ее культуру, ее традиции. И они делают все, что в их силах, чтобы люди не задавались вопросом, чей это желто-голубой флаг. Что ж, удачи им и семи футов под килем.

San Diego, Сентябрь, 2002