Проектирование Центра было поручено архитектору Ричарду Мейеру (Richard Meier). Он уложил все здания в необычную архитектурную решетку из квадратов и кругов, так что если выбрать линию между двумя квадратами на мощеном полу, то можно пройти по ней с севера на юг или с востока на запад не отклоняясь ни на градус; в круги вписаны башни музеев и служебных построек. Все здания отделаны известняком (travertine), который был привезен из Bagni di Tivoli, Италия. Римляне использовали камень из этих карьеров для строительства Колизея, Фонтана Треви и колоннады Собора Святого Петра. В Центре Гетти много маленьких уютных двориков с водоемами, фонтанчиками или даже водопадами, так что чувствуешь себя где-то на юге Италии, правда, несколько модернистской Италии.

Галереи музея разделены на четыре павильона – Северный, Южный, Восточный, Западный, в которых представлены живопись, скульптура, декоративно-прикладное искусство, рукописи и фотографии. Живопись освещается естественным светом, который регулируется жалюзями, управляемыми компьютером. Это очень необычно – иметь возможность смотреть на картины при точно таком же свете, как видели их художники.

И, конечно, невозможно представить Центр Гетти без садов, особенно без Центрального Сада. Этот сад называется «скульптурой в форме сада, приближенной к истинному искусству», он был сотворен художником Робертом Ирвином (Robert Irwin). В сад ведет зигзагообразная тропа, которая как молния прорезает нежный бархатный газон. Тропа несколько раз пересекает небольшой ручеек, который на каждом мостике журчит по-разному. Чтобы создать такую звуковую скульптуру, дно потока было выложено валунами с предгорий Сьерры. Тропа выходит на площадку с причудливыми металлическими беседками, укутанными зарослями бугенвиллии. В нижней части Центрального сада ручей каскадом струится по уступчатой каменной стене в зеркальный бассейн с цветочным лабиринтом из азалий. От бассейна поднимаются небольшие садовые террасы с тематическими садами. Во всем Центре поражает игра света и тени, загадочные блики воды, мерцающие на белых стенах, а в садах к ним еще добавляются яркие пятна цветов и нежный терпкий запах трав.

Осмотреть весь Центр Гетти за один день практически невозможно и уж точно невозможно насладиться его атмосферой и расслабленно посидеть за столиком одного из кафе, полюбоваться открывающимися из террас и галерей видами. Это – место, куда хочется приходить снова и снова.

Los Angeles, Июль, 2002